Criada em 2008, o Bitcoin, desenvolvido por Satoshi Nakamoto, é uma nova forma de moeda que tomou o mundo de assalto. Desde que foi criada que a sua popularidade tem vindo a crescer, tornando-se agora num sistema de pagamento popular na indústria do jogo online. Mesmo com a oferta de sistemas alternativos de pagamento online, como o MasterCard, o Bitcoin conseguiu estabelecer-se com sucesso como uma moeda real.
Porém, mesmo sendo usado por cada vez mais jogadores em sites de jogo, o Bitcoin ainda é desconhecido por muita gente. Estás a pensar usar bitcoins para jogares online? É, sem dúvida, uma boa ideia – Contudo, ainda não pode ser posta em prática, pelo menos de forma legal, em Portugal.
Posto isto, vamos explicar-te um pouco mais sobre esta criptomoeda, sobre como funciona, como se utiliza e quais as implicações da entrada dela no mercado do jogo online. Vamos também dar-te uma lista dos prós e contras da utilização da mesma.
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Índice de Conteúdo
O que é o Bitcoin e como utilizá-lo?
Resumidamente, o Bitcoin é, nada mais, nada menos, que um sistema de pagamento online que te permite efetuar transações anónimas. Ao contrário dos outros sistemas, como o MasterCard e o PayPal, esta moeda não utiliza qualquer tipo de intermediário: funciona ponto-a-ponto.
A moeda Bitcoin não é regulamentada por qualquer autoridade, o que é, talvez, a razão pela qual ganhou tanta popularidade. As pessoas têm a possibilidade de efectivar transações financeiras sem a interferência de uma entidade externa.
A moeda é guardada numa e-wallet, o que faz dela uma espécie de moeda virtual/dinheiro digital, já que existe apenas em código complexo. Vais poder guardá-la num site especializado em alojamento de Bitcoin Wallets ou no teu computador numa localização privada. Para além disto, podes ser detentor dos endereços de e-mail de bitcoin que quiseres ou bitcoin wallets de que necessitares, permanecendo a tua informação sempre anónima.
Será este o próximo grande mercado?
Como já explicámos, o Bitcoin não é uma moeda regulada. É, por isto, muito difícil fornecer uma estimativa exata do valor desta indústria. Todavia, de acordo com alguns especialistas, existem cerca de 14.6 milhões de unidades Bitcoin em circulação, com um valor coletivo de, aproximadamente, $3.4 biliões. Existem ainda registos que indicam que se realiza uma média de 45,000 transações desta criptomoeda todos os dias. Deve dar-se crédito onde o crédito é devido, e há que admitir que temos visto um crescimento impressionante do Bitcoin, especialmente tendo em conta o facto desta ser uma indústria tão recente.
Além do mais, considerando que é um método irreversível e rápido de efetuares pagamentos, espera-se que tenha uma melhor performance no decorrer dos próximos anos do que alguns dos processadores de pagamentos já implementados no mercado. Na realidade, o Bitcoin é muito semelhante a todos os métodos de pagamento que não em numerário, sendo que a única diferença (monumental) é que vai mais além em termos de privacidade, finalidade do pagamento e imediatismo.
Benefícios do Uso do Bitcoin
O Bitcoin traz imensas vantagens no bico. É, como já foi dito, dinheiro digital que vai ajudar a resolver vários problemas com que todos nos deparamos quando utilizamos outras moedas.
Baixo Risco de Colapso
As moedas normais estão dependentes dos governos, o que faz com que exista sempre risco de alguma desvalorização ocasional. Estes eventos podem conduzir a um completo colapso da moeda ou à hiperinflação. Foi assim que muita gente viu desaparecer as poupanças de uma vida inteira num piscar de olhos. No caso de bitcoins, não existe qualquer tipo de regulação governamental por ser uma moeda virtual global.
Baixo Risco de Inflação
O maior problema das moedas comuns, como o Euro ou o Dollar, é a inflação. À medida que o tempo passa, as moedas perdem valor numa determinada percentagem, sobretudo devido ao facto de os governos continuarem a emitir dinheiro. Com a Bitcoin, não terás de te preocupar com este problema já que o sistema que as gera foi concebido para ser finito – Não serão extraídas mais do que 21 milhões de bitcoins. Outro ponto interessante é que a libertação de bitcoins está constantemente a abrandar e parará completamente nas próximas décadas.
Seguro, Barato e Simples
Um dos grandes problemas das transações online tradicionais (do ponto de vista do vendedor), é o facto de os sistemas de pagamento e cartões de crédito permitirem a reclamação de reembolso. A utilização de serviços de depósito é, por norma, lenta e complicada. Com o Bitcoin, ao receberes o teu dinheiro ele passa a ser completamente teu, já que os compradores nunca poderão ser reembolsados. Por outro lado, para o comprador, enviar dinheiro entre contas e toda a infraestrutura dos pagamentos é mais rentável e simples, isto por serem ponto-a-ponto e não através de um intermediário.
Não deixas rasto
Vamos considerar este ponto como uma vantagem, apesar de também ser um grande risco. A verdade é que não tens de te preocupar com governos ou organizações localizarem os teus fundos, mas isto também significa que podes ligar com as tuas transações como bem entenderes. No que diz respeito ao risco, vamos falar-te dele na próxima secção (desvantagens do Bitcoin).
Desvantagens do Bitcoin
Não é Regulamentada
O governo não reconhece o Bitcoin como uma moeda oficial, o que significa que não há nenhuma proteção a essas moedas já que não se encontram regulamentadas.
Rigoroso Nível de Anonimato
Apesar de poder ser considerado como uma vantagem, o anonimato implica alguns riscos de manipulação. Sem o envolvimento de intermediários, não há forma de verificar as transações e, por consequência, os utilizadores podem se ver confrontados com roubos sem qualquer possibilidade de serem reembolsados.
Tempo de Confirmação da Transação
A rede Bitcoin leva, em média, 10 minutos para processar uma transação.
Baixa Aceitação
Ainda são muito poucas as casas de apostas e casinos online que aceitam bitcoins como forma de pagamento, sendo que em Portugal ainda não há nenhum que o faça. O uso da moeda ainda é, praticamente, desprezível.
Falta de Maturidade
As atualizações de softwares que implementam o protocolo Bitcoin podem trazer consigo falhas difíceis de corrigir. Para além disto, a infraestrutura da rede terá que evoluir bastante para que atinja a mesma performance (em termos de transações processadas por segundo) das principais redes de cartões de crédito.
Alta Volatilidade da Cotação
A alta volatilidade da cotação dificulta o uso de bitcoins como unidade de conta. Traz também um risco para quem usa a moeda como reserva de valor, mesmo que por um curto espaço de tempo.
Suposta Ligação a Certas Atividades Criminosas
Vários relatórios indicam a possibilidade do Bitcoin ter ligação com atividades criminosas, como o mercado negro, malware (software nocivo), roubo e lavagem de dinheiro. Isto cria uma grande barreira no que toca ao jogo online, já que cria alguns problemas legais. Tendo em conta o anonimato, é quase impossíve encetar ações legais contra responsáveis por atos criminosos.
Hackers e Vírus
Pensa assim: Se um hacker fizer uma compra com o teu cartão de crédito, a tua operadora não vai poder cobrar-te o valor. Mesmo que te cobre, o valor vai-te ser devolvido. No caso do Bitcoin, caso sejas roubado, não terás como recorrer.
Difícil Processo de Aquisição
Era bom que comprar Bitcoins fosse um processo totalmente trivial – Mas não é. Envolve certos riscos, como a possibilidade de seres enganado pelo vendedor.
Risco de Redução Gradativa
É bem possível que outra(s) moeda(s), com características mais interessantes, venha(m) substituir o Bitcoin.
Incerteza Jurídica
Frisamos que ainda não está clara a postura do Estado português perante moedas descentralizadas.
Bitcoin – Futuro ou Moda?
O aumento da sua popularidade nos últimos anos leva a crer que o Bitcoin tem a capacidade de prosperar e de ser reconhecida. Terá, no entanto, de se tornar uma moeda regulamentada para que tal aconteça.
Até lá, são poucas as instituições de jogo (nenhuma, no caso de Portugal) a aceitar esta moeda, que permanece como não-regulamentada. Não temos notado qualquer interesse por parte de reguladores estatais em tornar o Bitcoin numa moeda regulamentada. Reconhecem, no entanto, que a moeda poderá ter um impacto positivo na indústria de jogo, desde que integrada da melhor forma.
Lembramos que, apesar de já ouvirmos falar do nome há algum tempo, o Bitcoin ainda se encontra numa fase bastante embrionária. Se quiseres utilizar esta moeda em jogos, não vais ter muitas opções disponíveis – e nenhuma que seja legal.
Acreditamos, no entanto, que a maré tende a mudar. A atitude da indústria do jogo tem sido muito positiva nestes últimos tempos, o que se pode considerar um sinal de esperança para os utilizadores do Bitcoin e um indicador de que, num futuro próximo, a moeda possa ser aceite pela maioria como qualquer outra moeda regulamentada no âmbito do jogo.
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